Astilbe 'Sprite' (Astilbe simplicifolia 'Sprite')

Astilbe 'Sprite' - La naine distinguée par la Royal Horticultural Society

L'astilbe 'Sprite' fait partie du petit nombre de variétés à porter le Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, une distinction attribuée après des essais de plusieurs années en conditions de jardin. Obtenue par le pépiniériste anglais Alan Bloom, elle appartient au groupe simplicifolia, le plus compact du genre.

La touffe ne dépasse pas 45 cm et forme un dôme dense de feuilles finement découpées, vert foncé lustré, teintées de bronze au débourrement printanier. En juillet-août, des panicules ouvertes et légèrement retombantes de fleurs rose coquillage s'élèvent sur des tiges fines et raides. Les inflorescences fanées prennent ensuite une teinte rouille qui reste décorative jusqu'à l'hiver. Elle demande un sol constamment frais et une exposition ombragée, comme l'Astilbe du Japon 'Junon' avec laquelle elle partage le même format réduit.

Avantages principaux de l'Astilbe 'Sprite'

• Primée RHS AGM : une fiabilité validée par plusieurs années d'essais.
• Port nain : 45 cm maximum, idéale en bordure et en pot.
• Feuillage bronze au printemps : décorative avant même la floraison.
• Panicules retombantes : un port de fleur souple, moins raide que les astilbes classiques.
• Intérêt automnal : les hampes sèches virent au rouille et restent en place.

Dans un massif frais, elle se marie aux Astilbes d'Arends 'Mont Blanc', plus hautes et blanches, pour étager les hauteurs sur une même gamme de floraison.