Astrantia major 'Alba' (Grande Astrance blanche)

Astrantia major 'Alba' - La collerette blanche pointée de vert

L'astrantia major 'Alba' ne produit pas vraiment des fleurs mais des inflorescences : chaque « fleur » est une ombelle de dizaines de fleurons minuscules, entourée d'une couronne de bractées rigides blanc pur dont l'extrémité tire sur le vert. L'effet est graphique, presque papier, et tient sur la plante de juin à août avec une remontée fréquente en septembre.

La touffe atteint 60 à 70 cm pour 40 à 50 cm de large, sur un feuillage palmé vert moyen. C'est une vivace de jardin de curé, accommodante et sans exigence de sol pourvu qu'il reste frais — le calcaire ne la gêne pas. Elle accepte la mi-ombre comme le soleil dans les régions pas trop chaudes, et supporte -15 °C sans protection. Sa cousine Grande Astrance 'Venice', rouge sombre, l'accompagne dans le même massif avec un contraste très net.

Avantages principaux de la Grande Astrance 'Alba'

• Trois mois de floraison : de juin à août, avec remontée fréquente en septembre.
• Fleur coupée et séchée : les ombelles tiennent en vase et sèchent parfaitement.
• Tolérante à l'ombre : l'une des rares vivaces fleuries fiables sous les arbres.
• Insensible au calcaire : elle pousse dans les terres que beaucoup de vivaces refusent.
• Très mellifère : les ombelles attirent abeilles et petits pollinisateurs.

Dans une scène blanche d'ombre légère, elle prolonge la floraison des Cœurs de Marie blancs, qui s'effacent en juin au moment précis où l'astrance démarre.