Calament à grandes fleurs (Calamintha grandiflora)

Calament à grandes fleurs - Le thé d'Aubrac, indigène de nos montagnes

Le calament à grandes fleurs porte le nom de thé d'Aubrac parce qu'on en fait depuis longtemps une infusion digestive dans le Massif central. C'est une plante bien de chez nous : la flore de l'abbé Coste la signale dans les bois de montagne des Alpes, des Cévennes, du plateau central, des Pyrénées et de Corse, jusqu'à 1 500 mètres d'altitude.

Contrairement aux autres calaments, aux fleurs minuscules et vaporeuses, Calamintha grandiflora produit de grandes fleurs tubulaires bilabiées de 2,5 à 4 cm, rose pourpré à magenta, portées en verticilles espacés de juin jusqu'en septembre. Le feuillage ovale et fortement denté dégage au froissement un parfum de menthe et de citron. La touffe atteint 40 à 50 cm et se plaît à la mi-ombre lumineuse, en sol humifère restant frais, calcaire compris. Comme les Sauges de Graham, c'est une Lamiacée mellifère de longue floraison, mais destinée aux situations fraîches plutôt qu'aux terrains secs.

Avantages principaux du Calament à grandes fleurs

• Feuillage aromatique : menthe et citron, utilisable en infusion.
• Quatre mois de floraison : de juin à septembre sans interruption.
• Les plus grandes fleurs du genre : 2,5 à 4 cm, contre quelques millimètres chez les autres calaments.
• Espèce indigène : native des montagnes françaises, adaptée à nos climats.
• Non traçante : elle n'a pas le caractère envahissant des menthes.

En bordure fraîche, elle accompagne bien la Centaurée 'Pulcherrima' : deux floraisons roses de longue durée, l'une vaporeuse et l'autre en capitules francs.