Gillenia trifoliata (Gillénie à trois feuilles)

Gillenia trifoliata - Des étoiles blanches sur des tiges rouges

La gillenia trifoliata, ou spirée à trois feuilles, est une vivace nord-américaine encore peu répandue dans les jardins français, et pourtant distinguée par le Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Elle forme une touffe dressée et buissonnante de 60 à 90 cm, aux tiges rougeâtres portant des feuilles composées de trois folioles lancéolées et dentées.

De mai à juillet, ces tiges se couvrent de panicules lâches de petites fleurs blanches étoilées, à pétales étroits et légèrement irréguliers, de 3 à 4 cm. Le détail qui fait la différence : après la chute des pétales, les calices rouges persistent et prolongent l'effet plusieurs semaines. À l'automne, le feuillage vire au rouge écarlate. Elle demande la mi-ombre et un sol fertile, frais et plutôt acide, exactement comme la Grande Astrance 'Venice'.

Avantages principaux de la Gillénie à trois feuilles

• Primée RHS : Award of Garden Merit, gage de fiabilité au jardin.
• Trois temps décoratifs : fleurs blanches, puis calices rouges, puis feuillage écarlate.
• Effet vaporeux : un nuage d'étoiles au-dessus d'un feuillage net.
• Sans maladie ni ravageur : les sources la décrivent unanimement comme indemne.
• Encore rare : une vivace de collection accessible.

En lisière fraîche, elle fait un fond léger devant lequel l'Astilbe du Japon 'Montgomery' pose son rouge profond au premier plan.