Fuchsia de Californie (Zauschneria californica, Epilobium canum)

Zauschneria californica - La plante des zones où tout brûle

Le fuchsia de Californie n'a de fuchsia que le nom : ses fleurs tubulaires rouge orangé y ressemblent, mais la plante appartient aux Onagracées, comme les gauras. Longtemps classée sous le nom de Zauschneria californica, encore couramment employé, elle est aujourd'hui rattachée au genre Epilobium sous le binôme Epilobium canum.

C'est un sous-arbrisseau xérophyte du sud de la Californie et du Mexique, aux tiges fines et semi-rampantes portant de petites feuilles étroites couvertes d'un duvet gris argenté — sous l'effet de la chaleur estivale, ce feuillage peut devenir presque blanc, ce qui accentue encore le contraste avec la floraison. De juillet jusqu'aux gelées, les parties hautes des tiges se couvrent de trompettes écarlates à rouge orangé. Sa souche drageonne et forme progressivement un large tapis. Elle prospère là où tout le reste souffre, contre un mur plein sud. Son rouge tubulaire rappelle celui des Fuchsias 'Riccartonii', dans un contexte de culture opposé.

Avantages principaux du Fuchsia de Californie

• Floraison de juillet aux gelées : quatre mois, au moment le plus creux de l'été.
• Rouge orangé lumineux : une couleur rare en fin de saison.
• Feuillage gris argenté : il devient presque blanc sous la chaleur.
• Plante xérophyte : aucun arrosage, elle prospère en zone brûlante.
• Souche drageonnante : elle forme un large tapis couvrant.

Dans un massif sec de fin de saison, son écarlate contraste avec le rose et blanc du Gaura de Lindheimer 'Rosyjane', de la même famille botanique.